Datorită importanței în sistemele de comunicații oscilatoarele de microunde au fost în centrul atenției de-a lungul multor decenii de cercetare. La începuturi când se lucra la frecvența joasa, generarea frecvenței se realiza cu ajutorul oscilatoarelor cu tuburi de vid, mai târziu folosindu-se tranzistoarele cu efect de câmp și tranzistoarele bipolare. Acestea au fost funcționabile folosind condensatori variabili cu aer pentru reglaj și grupări de inductori pentru selectarea gamei de frecvențe, însă întotdeauna a fost foarte dificil sa se găsească o compensare adecvata a temperaturii oscilatoarelor pentru a îmbunătăți pe termen lung stabilizarea frecvenței.